Complesso di disturbi che compaiono in caso di mancata assunzione del farmaco o droga di cui si sia diventati farmacodipendenti. Pochi però sono i sintomi specifici che permettono con alta probabilità di identificare il farmaco o la droga responsabile. In linea generale i sintomi da astinenza da stimolanti (anfetamine, cocaina, fenmetrazina, metilfenidato) sono rallentamento psicomotorio, ipersonnia, iperfagia, astenia, apatia, depressione, dolori generalizzati, congestione nasale (cocaina); i sintomi da astinenza dei depressori del sistema nervoso centrale (barbiturici, ipnotici, tranquillanti minori, alcol etilico) sono ansia, febbre, irritabilità, tremori, crampi addominali, anoressia, insonnia, sudorazione profusa, delirio, convulsioni; i sintomi da stinenza da oppiacei sono agitazione, sbadigli, midriasi, irritabilità, insonnia, vomito, nausea, diarrea, piloerezione, rinorrea, lacrimazione, ipertensione, tachicardia, crampi addominali, spasmi agli arti, dolori muscolari e ossei.