Otiti medie ricorrenti, batteri la causa più frequente

Le infezioni virali del tratto respiratorio superiore sono state sempre indicate come un fattore importante di sviluppo delle otiti medie, pur non essendo chiaro se facilitassero l'infezione batterica o se potessero causarla direttamente. Ora una ricerca olandese dimostra che solo i batteri - e non i virus - possono determinare un'aumentata risposta infiammatoria nell'orecchio medio dei bambini. Lo studio, prospettico multicentrico, ha riguardato 116 bambini fino ai 5 anni di età con episodi cronici o ricorrenti di otite media dai quali sono stati raccolti campioni di fluido dell'orecchio medio, sui quali sono state eseguite Pcr quantitative per riconoscere i batteri e i virus otopatogeni, come Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis, e 15 virus respiratori. Sono state misurate anche le concentrazioni di mediatori infiammatori, quali Il-1beta, Il-6, Il-8, Il-10, Il-17a e Tnf-alfa. I campioni di fluido sono stati classificati in 4 gruppi, in base alla presenza di virus (28%), batteri (27%), sia batteri che virus (27%) o all'assenza di otopatogeni (19%). L'isolamento di batteri è apparsa associata con concentrazioni significativamente elevate di citochine rispetto ai campioni senza batteri, in modo dipendente dalla carica e dalla specie batterica. All'opposto, la presenza di virus non è risultata associata con modificazioni dei livelli delle citochine e non si sono osservati effetti sinergici tra coinfezioni virali e batteriche.