Ultimo aggiornamento: 28/05/2009

Schizofrenia

Schizofrenia - Definizione

Disturbo mentale grave caratterizzato dalla perdita di contatto con la realtà, allucinazioni, deliri e alterazioni della forma del pensiero. La parole schizofrenia letteralmente significa "scissione della mente" ed è costituita da un gruppo di psicosi, con manifestazioni cliniche diverse, caratterizzate dalla destrutturazine della personalità e dalla disgregazione della struttura psichica e affettiva.

Schizofrenia - Cause

Non si conosce ancora una causa certa della schizofrenia, ma si ritiene che la malattia sia causata da una combinazione di fattori ereditari e ambientali. La familiarità, complicazioni che si sono verificate durante la gravidanza e il parto e anomalie nella funzionalità dei neurotrasmettitori (le sostanze che permettono i collegamenti fra le cellule nervose) sono fattori che possono predisporre a sviluppare la malattia. Sebbene la schizofrenia abbia probabilmente una causa biologica, i fattori psicologici (come le esperienze soggettive e il contesto familiare) possono giocare un ruolo nel suo sviluppo.

Schizofrenia - Sintomi

La gravità e la varietà dei sintomi possono essere molto variabili. I sintomi positivi della schizofrenia comprendono la dissociazione psichica (distorsione dei pensieri che si manifesta con l'uso di frasi prive di senso, scoordinate nella forma e nel contenuto), le allucinazioni (percezioni sensoriali di qualcosa che non esiste nella realtà, in genere uditive: il paziente racconta di sentire delle voci) e i deliri (convinzioni false e poco plausibili, di cui però il malato è assolutamente certo; nella maggior parte dei casi lo schizofrenico è convinto che gli altri ce l'abbiano con lui o di avere particolari poteri). I sintomi negativi sono rappresentati dall'incapacità del paziente di reagire a quelle situazioni che normalmente suscitano emozioni, con perdita di interessi ed energia fino all'isolamento sociale.

Schizofrenia - Diagnosi

La diagnosi di schizofrenia viene posta sulla base dei sintomi, a seguito di un consulto psichiatrico.

Schizofrenia - Cure

Per curare la schizofrenia si somministrano farmaci cosiddetti antipsicotici (o neurolettici), con l'obbiettivo di ridurre i sintomi e prevenire la comparsa di episodi psicotici. Gli antipsicotici agiscono influenzando le modalità con cui le informazioni vengono trasmesse tra le cellule cerebrali, bloccando i recettori per i neurotrasmettitori dopamina e serotonina. La psicoterapia viene affiancata al trattamento farmacologico, dopo che questo ha risolto la fase acuta.

Schizofrenia - Cure alternative

Non sono proponibili cure alternative per il trattamento della schizofrenia.

Schizofrenia - Alimentazione

Alcune carenze vitaminiche inducono sintomi simili a quelli della psicosi. Un'alimentazione sana e ricca di tutti i nutrienti essenziali può aiutare a mantenere la funzionalità delle cellule cerebrali.