Ultimo aggiornamento: 05/06/2009

Bronchite

Bronchite - Definizione

Infiammazione acuta o cronica delle grandi vie aeree (bronchi), causata da infezioni o dall'esposizione a agenti irritanti.

Bronchite - Cause

La bronchite acuta è causata nella maggior parte dei casi da un virus ed è favorita dal fumo e dal clima freddo e umido; può essere dovuta anche a batteri, spesso a seguito di un'infezione virale, e insorgere in concomitanza con la pertosse, il morbillo o la varicella. Bronchiti acute non infettive possono essere dovute ad allergia o irritazione causata da prodotti chimici, come i vapori di certi acidi o di ammoniaca. La bronchite cronica si instaura dopo ripetute infezioni delle vie respiratorie superiori: di solito, ne sono causa l'eccesso di fumo o la prolungata inspirazione di aria inquinata

Bronchite - Sintomi

La bronchite acuta insorge d'improvviso, ma di solito ha un decorso relativamente breve (circa 10 giorni). Vi può essere alterazione febbrile per un giorno o due, senza altri sintomi, poi ha inizio una tosse persistente, inizialmente secca o poi con espettorato (produttiva). La presenza di pus nell'espettorato indica un'infezione batterica. Nei casi leggeri di bronchite cronica, i sintomi possono essere costituiti soltanto da tosse persistente, mentre in quelli più seri vi può essere difficoltà di respirazione e la funzionalità polmonare può risultare menomata.

Bronchite - Diagnosi

La diagnosi viene effettuata dal medico sulla base dei sintomi e dell'esame obbiettivo. L'analisi dell'espettorato può dare indicazioni sul tipo di germe responsabile mentre l'esame radiologico del torace serve ad escludere una polmonite.

Bronchite - Cure

La terapia della bronchite acuta consiste nella somministrazione di espettoranti e mucolitici nel caso in cui siano presenti grandi quantità di espettorato o di sedativi della tosse nel caso di tosse secca. Possono essere efficaci anche delle inalazioni per mezzo di un vaporizzatore. Gli antibiotici vengono prescritti unicamente quando l'infezione è provocata da batteri o quando si temono complicazioni broncopolmonari.Nei soggetti con bronchite cronica possono essere utili farmaci in grado di allargare il calibro delle vie aeree (anticolinergici, teofillina, corticosteroidi).

Bronchite - Cure alternative

L'astragalo stimola il sistema immunitario e facilita la rigenerazione delle cellule bronchiali. L'echinacea, il sigillo d'oro e l'aglio sono antibiotici naturali efficaci contro le infezioni. L'estratto di semi di pompelmo è un antibiotico naturale che aiuta a prevenire le infezioni. Il timo svolge una leggera azione antimicrobica e aiuta a ridurre la tosse spasmodica. Disponibili anche rimedi omeopatici, agopuntura e aromaterapia.

Bronchite - Alimentazione

Eliminare gli alimenti che facilitano la formazione di muco, come i latticini, i dolci e i fritti. Assumere molti liquidi per consentire la fluidificazione e l'espulsione delle secrezioni. Utile anche consumare minestre leggere a base di verdure.