Rischio asma per bimbi allergici a polvere e pelo del gatto

I bambini che in età prescolare hanno sviluppato un'allergia nei confronti degli acari della polvere e del pelo del gatto sembrano esposti a un maggior rischio di andare successivamente incontro ad asma nel corso dell'infanzia. L'osservazione è emersa in occasione di uno studio (il Cincinnati Childhood Allergy and Air Pollution Study) che prevede di seguire nel tempo un gruppo di circa 500 bambini residenti nell'area di Cincinnati. «La ricerca suggerisce che il fatto di avere un particolare profilo di sensibilizzazione allergica si associa al rischio di asma in età pediatrica» dice Jessica Tan, uno degli autori dello studio. In effetti, all'età di 1, 2, 3 e 4 anni i bambini hanno eseguito un test per verificare se fossero allergici al gatto, al cane, alla polvere e agli scarafaggi; una volta raggiunta l'età di 7 anni sono stati sottoposti alla spirometria e ad altre indagini per verificare la presenza di asma. Ebbene, i bambini che nel corso dei test annuali per le allergie erano risultati allergici al gatto e agli acari della polvere presentavano un rischio significativamente più elevato di essere affetti da asma. Sorprendentemente invece, la presenza di allergia nei confronti del cane e degli scarafaggi non sembrava aumentare il rischio. D'altra parte uno studio apparso poche settimane fa suggeriva addirittura come il fatto di essere cresciuti a contatto con un cane nella prima infanzia possa esercitare un effetto protettivo nei confronti dell'asma. «Ovviamente sarà necessaria l'esecuzione di altre ricerche» aggiunge l'autrice dello studio. «Tuttavia sembra proprio che i risultati dei test cutanei eseguiti annualmente possa contribuire a distinguere i bambini allergici e possa permettere di predire chi, fra quelli con una storia familiare di allergie, ha maggiori probabilità di sviluppare asma all'età di 7 anni».