Se la nonna fumava in gravidanza, il nipote è a maggior rischio d’asma

Fumare in gravidanza non aumenta il rischio di asma solo nei figli: la maggior predisposizione all'asma sembra trasmettersi addirittura ai nipoti, anche nei casi in cui la madre non sia fumatrice. La sorprendente osservazione arriva fresca fresca dall'European respiratory society's international congress, il congresso dei pneumologi europei, ed è la prima che documenta l'esistenza di una simile associazione. Gli autori della ricerca sono partiti dall'osservazione dell'incremento di asma verificatosi negli ultimi 50 anni e del fatto che vi abbiano contribuito modificazioni dell'esposizione a fattori ambientali e hanno deciso di verificare se vi fosse qualche legame fra il fatto che una donna avesse fumato durante la gravidanza che aveva portato alla nascita di una figlia femmina e la possibilità che i bambini di questa figlia potessero essere a maggior rischio d'asma. Per farlo sono andati a rivedere i dati del registro svedese relativi a quasi 45mila donne che nel periodo fra il 1982 e il 1986 avevano avuto una gravidanza verificando se fossero state o meno fumatrici. Sono poi andati a vedere quale fosse l'uso di farmaci antiasmatici negli oltre 66mila nipoti di queste donne. Ebbene, se la nonna era stata una fumatrice nel corso della gravidanza il nipote aveva fra il 10 e il 22 per cento di probabilità in più di soffrire d'asma. Gli autori ipotizzano che l'esposizione al tabacco possa influenzare l'attività di alcuni geni e che questi cambiamenti possano essere trasmessi alla generazione successiva. «Il passo successivo è ora di verificare la potenziale ereditarietà dell'asma anche in linea maschile, per questo motivo stiamo conducendo uno studio analogo per verificare il rischio d'asma nei nipoti da parte di figlio maschio nato da donne fumatrici» afferma l'autore della ricerca, Bertil Forsberg, dell'Università svedese di Umeå.