Mal di schiena da piccoli, cronicità prevedibile

Bassa statura e difficoltà di relazione con i coetanei sono tra i fattori di rischio più facili da identificare, che, nei bambini con mal di schiena, aumentano le probabilità di portarsi il dolore fino ai 15-18 anni. La conclusione giunge dopo la valutazione su un gruppo di bambini tra gli 11 e i 14 anni che, nell'ambito di un'indagine nelle scuole inglesi, erano stati selezionati in quanto soffrivano di mal di schiena. Dopo quattro anni sono stati nuovamente controllati e il 26% di questi soffriva ancora del disturbo. Sulla base dei dati forniti all'inizio dell'indagine, raccolti con dei questionari che prendevano in considerazione anche la presenza, l'intensità e la durata di altri sintomi, gli aspetti emozionali e comportamentali, è stato possibile delineare alcune correlazioni, tra loro indipendenti. Problemi di relazione con i coetanei, bassa statura, precedenti episodi di dolore diffuso in tutto il corpo, episodi di dolore alla schiena di lunga durata e dolore radiante a una gamba erano predittivi di persistente mal di schiena. "Il mal di schiena è comune durante l'infanzia - dicono gli autori dello studio - identificare precocemente questi bambini usando una combinazione di fattori clinici o comportamentali offre maggiori opportunità per poter intervenire, con una prevenzione secondaria, che evita il rischio di portarsi il dolore fino all'età adulta, dimostrato da altre ricerche". (S.Z.)