Aumentare i muscoli per proteggere il cuore

Per la salute del cuore è meglio avere qualche chilo in più, purché si tratti di muscoli e non di grasso. È quanto sostengono i ricercatori guidati da Preethi Srikanthan della University of California, a Los Angeles, in un articolo da poco pubblicato sulla rivista American journal of cardiology nel quale hanno valutato l'importanza della composizione corporea sul rischio di morire per problemi cardiaci o per altre cause.

«Il peso non è sempre uguale: massa magra (quella composta prevalentemente dai muscoli) e massa grassa hanno un impatto diverso sia sulla bilancia sia sulla salute» spiega l'esperta, che nella sua ricerca ha analizzato i dati relativi a più di 6.400 statunitensi con malattia cardiaca. Per raggiungere il loro scopo, gli autori hanno innanzitutto raccolto informazioni sulla composizione corporea (percentuali di massa grassa e massa magra) e indice dimassa corporea (calcolato in base a peso e altezza) dei partecipanti che sono poi stati suddivisi in quattro gruppi: pochi muscoli/poco grasso, pochi muscoli/tanto grasso, tanti muscoli/poco grasso e tanti muscoli/tanto grasso.

«Le persone con minor rischio di decesso sono quelle con tanta massa magra e poca massa grassa» spiega la ricercatrice. «Guardando la bilancia, la composizione corporea può creare confusione poiché chi ha più massa muscolare in genere ha un indice di massa corporea elevato, a differenza di chi invece ha molto grasso e pochi muscoli». Questo può spiegare almeno in parte il cosiddetto "paradosso dell'obesità" secondo il quale chi ha un indice di massa corporea più alto a volte ha un rischio di mortalità più basso. «Lo studio sottolinea l'importanza di mantenere una buona massa muscolare dedicandosi all'esercizio quotidianamente anche se si soffre di problematiche cardiache» aggiunge Srikanthan, ricordando che in questo caso la composizione corporea conta più del numero che si legge sulla bilancia. La buona notizia è che si possono mantenere i muscoli in forma anche con semplici esercizi fatti a casa, ma sempre dopo aver chiesto consiglio a un medico.