La salute mentale dei giovani è in crisi

In Italia un minore su cinque soffre di un disturbo neuropsichiatrico, e i numeri globali confermano la tendenza: secondo l'Unicef, un adolescente su sette presenta ansia, depressione o altri problemi mentali. La salute mentale dei giovani è in crisi, con disturbi in aumento soprattutto tra le ragazze e difficoltà di accesso alle cure per un bambino o adolescente europeo su tre. Gli esperti e le istituzioni chiedono interventi precoci e prevenzione per fermare quella che il Ministro della Salute Orazio Schillaci, in occasione della Giornata Mondiale della Salute Mentale (10 ottobre), ha definito "un'emergenza silenziosa".

Disturbi mentali in crescita tra bambini e adolescenti

Nel mondo, tra il 2018 e il 2022, la prevalenza di disturbi multipli della salute mentale è aumentata, soprattutto tra le ragazze, mentre ansia e depressione - che rappresentano circa il 40% delle diagnosi tra i giovani - sono cresciute del 20% negli under 20. In Italia, oggi, circa 2 milioni di minori sono affetti da disturbi neuropsichiatrici.

Il ruolo della neuropsichiatria infantile

La Società italiana di neuropsichiatria dell'infanzia e dell'adolescenza (Sinpia) sottolinea l'importanza di monitorare campanelli d'allarme precoci come disturbi del sonno, disregolazione emotiva, deficit di attenzione e difficoltà nelle relazioni sociali. Il Piano nazionale della salute mentale punta a rafforzare servizi di diagnosi precoce, équipe multidisciplinari e coordinamento tra famiglie, scuole e istituzioni locali. Quella della salute mentale, infatti, è "la grande sfida della nostra epoca, un'emergenza silenziosa che sta attraversando le nuove generazioni", come l'ha ribattezzata il Ministro Schillaci.

L'auto-stigma e l'importanza del supporto psicologico

Ma il problema della salute psicologica va ben oltre la semplice diagnosi. Il 30% dei giovani seguiti dai servizi di salute mentale soffre di auto-stigma, una condizione che porta a interiorizzare il pregiudizio, frenando il paziente nelle richieste d'aiuto, aderenza alle terapie e ritorno a un ruolo sociale. Per contrastarlo, l'Università di Trento ha avviato uno studio nazionale per valutare l'applicabilità in Italia di un intervento psicologico di gruppo, sul modello Usa della "Narrative Enhancement and Cognitive Therapy" (Nect).

Iniziative e sensibilizzazione: dal servizio Lilt alla sindrome X fragile

In occasione della Giornata mondiale della salute mentale, la Lega Italiana per la Lotta contro i Tumori (Lilt) ha lanciato il servizio di ascolto psicologico "Parliamone qui", che prevede un team di psicologi specializzati in psicoterapia selezionati per seguire il paziente in ogni fase del percorso di malattia, dalla diagnosi al recupero dell'equilibrio emotivo.
L'Associazione italiana sindrome X fragile, invece, promuove per tutto il mese di ottobre una serie di eventi di sensibilizzazione, tra cui l'illuminazione blu di palazzi pubblici a Roma.