Farmaci per il diabete e problemi alla vista. Che cosa dice la scienza?

Possono i farmaci GLP-1, oggi molto diffusi per diabete e obesità, aumentare il rischio di problemi agli occhi? Se lo chiedono molti pazienti dopo alcune testimonianze pubbliche che hanno fatto discutere. Ma la Società Italiana di Diabetologia (Sid) chiarisce che, allo stato attuale, non esiste alcuna prova di un rapporto causa-effetto: le segnalazioni presenti negli studi sono solo associativi e non dimostrano che i GLP-1 siano responsabili dei disturbi visivi. A pesare davvero sul rischio oculare è soprattutto il diabete non controllato, insieme ad altri fattori come ipertensione e fumo. Ecco cosa dicono i dati e quali sono le raccomandazioni degli specialisti.

Perché si parla di un possibile legame tra GLP-1 e problemi alla vista

Negli ultimi mesi alcuni personaggi pubblici hanno dichiarato di aver sviluppato disturbi visivi dopo l'uso di farmaci GLP-1, come semaglutide o tirzepatide, utilizzati per il diabete e, più recentemente, anche per la gestione dell'obesità. Le testimonianze hanno riacceso l'attenzione sulle possibili reazioni avverse di queste terapie, spinte anche dai risultati di alcuni studi osservazionali che indicano un'associazione tra GLP-1 RA e alcune complicanze oculari.
Secondo la Sid, però, queste osservazioni non dimostrano alcun rapporto di causa-effetto, e vanno interpretate con cautela.

Il punto dei diabetologi: nessuna prova di causalità

La Sid chiarisce che non esistono evidenze scientifiche che i GLP-1 RA siano direttamente responsabili di problemi alla vista. Gli studi che suggeriscono un aumento del rischio sono infatti osservazionali e possono rilevare collegamenti statistici, ma non possono stabilire che un farmaco sia la causa dei disturbi riportati.
I diabetologi ricordano inoltre che qualunque terapia va assunta sotto controllo medico: un professionista può intervenire tempestivamente se compaiono sintomi sospetti, evitando complicazioni.

Chi rischia davvero complicanze oculari con il diabete

Il diabete è la principale causa di perdita della vista tra gli adulti. Le principali malattie degli occhi associate al diabete - retinopatia diabetica (soprattutto proliferativa), edema maculare, cataratta, glaucoma e neuropatia ottica ischemica - sono legate soprattutto a un cattivo controllo della glicemia.
Aumentano il rischio anche:
● molti anni di malattia;
● ipertensione non trattata o mal controllata;
● fumo di sigaretta.
Il miglior strumento di prevenzione da queste complicanze resta un buon compenso metabolico, che i GLP-1 RA contribuiscono a migliorare.

Cosa mostrano gli studi osservazionali e perché non bastano

Alcuni studi osservazionali hanno rilevato una correlazione, cioè un'associazione tra il trattamento con GLP-1 RA e specifiche complicanze oculari. Ma per il momento si tratta appunto solo di osservazioni.
Tra i più citati:
● una maggiore probabilità di degenerazione maculare neovascolare in persone trattate da più di sei mesi;
● un aumento del rischio di neuropatia ottica ischemica anteriore non arteritica (NAION) nei pazienti che usano semaglutide, pur trattandosi di una condizione rarissima.
Secondo la Sid, una delle possibili spiegazioni è la rapida riduzione della glicemia nel sangue, che può creare una sorta di "stress" transitorio alla retina.
Al contrario, un ampio studio su oltre 2 milioni di cartelle cliniche ha mostrato che chi utilizza GLP-1 RA ha meno problemi oculari rispetto a chi assume terapie tradizionali (fentermina/topiramato, naltrexone/bupropione, fentermina) per obesità e diabete, persino un rischio dimezzato di cataratta tra i pazienti trattati con tirzepatide.
Questi risultati confermano che, al momento, è possibile parlare solo di correlazioni, non di causalità.

Visite oculistiche periodiche: la raccomandazione che vale per tutti

Gli esperti invitano le persone con diabete, e più in generale chi assume GLP-1 RA, a effettuare controlli oculistici regolari per monitorare retina e nervo ottico. Questa precauzione è fondamentale non per il farmaco in sé, ma per gli effetti che l'iperglicemia non controllata può avere sull'occhio.

Le terapie basate sul GLP-1 restano strumenti efficaci per tenere sotto controllo diabete e peso corporeo. Il monitoraggio clinico permette di sfruttarne i benefici riducendo al minimo i rischi, come per qualsiasi trattamento farmacologico.

Fonte: Farmacista33