Alimentazione bambini in estate: 10 consigli per mangiare bene

Con la fine della scuola cambiano ritmi, orari e soprattutto abitudini alimentari. Gelati dopo pranzo, bibite gassate al posto dell'acqua, snack confezionati come spuntini di metà mattina. Sono tutte abitudini che si instaurano facilmente durante le vacanze estive e che spesso si riflettono su un aumento di peso al rientro a settembre. La Società Italiana di Pediatria Preventiva e Sociale (SIPPS) propone dieci regole pratiche per l'estate 2026: non un elenco di divieti, ma indicazioni concrete per trasformare i mesi estivi in un'opportunità per consolidare buone abitudini alimentari, approfittando della frutta di stagione, del maggior tempo in famiglia e della voglia di stare all'aperto.

1. L'acqua è la bevanda migliore

Con il caldo aumenta il fabbisogno di liquidi, ma i bambini spesso non percepiscono lo stimolo della sete fino a quando non sono già leggermente disidratati. L'indicazione dei pediatri è di incoraggiarli a bere frequentemente durante tutta la giornata, senza aspettare. Per rendere l'acqua più gradevole si possono aggiungere fettine di limone, arancia o foglie di menta, piccoli accorgimenti che funzionano, soprattutto con i più piccoli.

2. Stop alle bibite zuccherate

Bibite gassate, tè industriali, energy drink, bevande aromatizzate: apportano grandi quantità di zuccheri e calorie senza offrire alcun beneficio nutrizionale. Le bevande contenenti caffeina, taurina o guaranà non sono indicate per bambini e adolescenti in nessuna stagione.

3. Frutta fresca sì, succhi no

I succhi di frutta, anche quelli con alta percentuale di frutta, non sostituiscono il frutto intero. La frutta fresca apporta fibre, vitamine, minerali e favorisce il senso di sazietà. In estate l'offerta è straordinaria: pesche, albicocche, angurie, meloni, susine, ciliegie, fichi, uva. Sono loro i veri spuntini ideali dell'estate.

4. Pasti leggeri ma completi

Nelle giornate più calde meglio evitare piatti elaborati e pesanti. Insalate di riso o farro, pasta fredda con verdure, panini con pane fresco, ortaggi e una fonte proteica - mozzarella, uova, tonno, tacchino - sono soluzioni pratiche, bilanciate e adatte anche ai pasti fuori casa.

5. Verdure a ogni pasto

Pomodori, cetrioli, carote, finocchi, insalate: oltre a vitamine, fibre e sali minerali, contribuiscono all'idratazione grazie all'elevato contenuto di acqua. In estate sono facilmente reperibili e possono essere proposti in forme diverse per mantenere vivo l'interesse dei bambini.

6. Snack confezionati come eccezione, non abitudine

Merendine, patatine, dolci industriali e prodotti ultraprocessati dovrebbero restare occasionali anche durante le vacanze. Scegliere alimenti semplici e poco trasformati aiuta a mantenere corrette abitudini alimentari.

7. Il gelato? Sì, ma non al posto del pranzo

Il gelato può essere un dessert o uno spuntino occasionale, ma non deve sostituire un pasto completo. L'indicazione dei pediatri è di prestare attenzione alla frequenza e alle porzioni, senza trasformarlo in un appuntamento fisso quotidiano.

8. Muoversi ogni giorno

Nuotare, camminare, pedalare, giocare in spiaggia o al parco: l'attività fisica è parte integrante di un'alimentazione corretta e aiuta a contrastare la sedentarietà estiva. Non servono sport organizzati, basta uscire e muoversi.

9. Meno schermi, più aria aperta

Limitare il tempo davanti a smartphone, tablet e videogiochi favorisce non solo il movimento fisico, ma anche la socializzazione e il benessere emotivo. Le vacanze sono il momento ideale per ridurre le ore di schermo e riscoprire il gioco all'aperto.

10. Mangiare insieme educa alla salute

«Consumare i pasti in famiglia, coinvolgere i bambini nella scelta degli alimenti e nella preparazione delle ricette favorisce un rapporto positivo con il cibo», spiega il professor Andrea Vania, esperto SIPPS per la Nutrizione Pediatrica. Portare i bambini al mercato, farli scegliere la frutta di stagione, coinvolgerli in cucina: sono gesti semplici che costruiscono abitudini destinate a durare.

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